Les relations entre marins-pêcheurs et usiniers ne sont pas des relations d’ouvriers à patrons mais de vendeurs à acheteurs, voire même, d’une certaine façon, de tâcherons à donneurs d’ordre. Des vendeurs à l’esprit grégaire qui savent s’unir pour défendre leur port, leurs coutumes, leurs intérêts et leur conception du métier. La « guerre de la sardine » qui secoue la cité sablaise avant-guerre en est illustration…

Dès la fin du 19e siècle, les sardiniers sablais comprennent qu’il leur faut s’organiser en syndicat s’ils veulent résister aux prétentions des usiniers. Leur combat est double : obtenir un tarif minimum pour la marchandise pêchée et, surtout, garder la main sur la façon dont…

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Le 13 octobre 1909, un homme s’effondre, au cœur de la citadelle de Monjuich, à Barcelone. Francisco Ferrer (1859-1909) vient d’être fusillé pour l’exemple, jugé responsable de la révolte ouvrière qui a secoué la Catalogne. Qui aurait pu imaginer que cet assassinat politique vienne troubler la quiétude yonnaise deux mois plus tard ?

Dans son édition du 19 décembre 1909, Le Publicateur, journal conservateur et catholique se désole : « On croyait l’affaire et Ferrer enterrés, lorsque ces jours derniers, quelques promeneurs se baladant sur le boulevard Louis-Blanc, l’annuaire sous le nez, se trouvèrent désorientés. Ils crurent rencontrer la rue…

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Pédagogue et franc-maçon, libre penseur, libertaire et néo-malthusien, Paul Robin (1837-1912) est une figure importante du mouvement anarchiste français d’avant 1914. Bien peu se souviennent que le pédagogue toulonnais posa ses valises à La Roche-sur-Yon un jour de 1861…

En 1880, Paul Robin est appelé par Ferdinand Buisson, alors directeur de l’Enseignement primaire et bras droit de Jules Ferry, à diriger l’orphelinat de Cempuis (Oise). Il y applique, quatorze années durant, ses méthodes « d’éducation intégrale », faite d’enseignement mutuel, de laïcité et de « coéducation des…

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En plein été, des centaines de paysans vendéens épaulés par quelques voisins des Deux-Sèvres, Maine-et-Loire et Charente-Maritime s’en prennent à un géant de l’agro-business : Fleury-Michon. En cause : sa politique d’approvisionnement qui fait chuter les cours…

Tandis que sous « l’œil ahuri du régisseur », deux cents paysans charentais s’invitent au château de Massignac, propriété de 1000 hectares appartenant à Pierre Fleury, des paysans vendéens bloquent un camion frigorifique de la société Fleury-Michon sur la route reliant l’usine de Chantonnay à…

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Né à La Roche-sur-Yon, Eugène Péaud (1905-1976) joua un rôle de premier plan dans la vie politique et syndicale de son département, la Vendée, auquel il demeura toute sa vie profondément attaché. Il exerça le même métier que son père, instituteur. À cela une raison : la mort brutale de ce dernier, trois ans seulement après sa naissance, qui laissa sa famille dans la gêne.

Brillant élève du primaire, il renonça au lycée et prépara le concours d’entrée à l’École normale de La Roche-sur-Yon où il fut reçu premier en 1922. Il en sortit trois ans plus tard et adhéra immédiatement au Syndicat national des instituteurs et institutrices (SNI) et…

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Comme tant d’autres, Marie Gaboriaud fait partie de ces communeuses dont les historiens, trop souvent masculins, ont oublié les noms.

Née à Ardelay (près des Herbiers) dans une famille de petits paysans, Marie Augustine Gaboriaud (1835-1882) gagne Paris dans les années 1860 et y devient lingère. C’est là qu’elle rencontre et épouse Jules Chiffon (1822-1880), issu d’une famille de tailleurs de pierre de la Côte…

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On sait peu de choses sur la jeunesse d’Ismaël Boureau, pionnier du syndicalisme vendéen. Abandonné à la naissance en 1851, il est exposé à l’hospice de Napoléon-Vendée où on le prénomme Ismaël. Reconnu quelques années plus tard par sa mère (Hermance Ganacheau, domestique), puis son père (marchand de bois et… employeur d’Hermance), il prend le nom de ce dernier à leur mariage en 1864.

On ignore où il a fait son apprentissage mais on le trouve engagé volontaire pour 5 ans. A 26 ans, il épouse Marie Bonnaud, la fille d’un charpentier avec laquelle il aura deux enfants. Ouvrier typo, Ismaël Boureau participe en 1889 à l’Exposition universelle au…

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