Du père Brachu, l’histoire et la mémoire ouvrières nantaise n’ont rien retenu. Même pas un prénom. On sait juste qu’il était Nantais, docker, qu’il avait perdu ses deux jambes sur les quais et qu’il était doté d’un fort caractère.

Le travail aux pièces n’a jamais fait l’unanimité chez les dockers. Lors du congrès national de la Fédération des ports et docks CGT tenu à Nantes en 1938, un docker déclare ainsi : « Je dis que ceux qui font certains travaux à la tâche…

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Belligné, une commune rurale du pays d’Ancenis forte de 1500 âmes, accueille en octobre 1972 une usine de confection de tee-shirts : les Tricotages de Belligné. L’avenir de la commune sera-t-il industriel ? Rien n’est moins sûr…

L’usine est une petite entreprise : soixante personnes travaillent sur le site de Belligné même. Deux autres ateliers lui sont rattachés : celui de Maumusson emploie une quinzaine de travailleurs et travailleuses, celui de La Cornouaille en accueille une trentaine. L’euphorie est de courte durée.…

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Le 21 novembre 1979, deux hommes comparaissent devant le tribunal correctionnel de Nantes pour avoir renvoyé leur livret militaire. Le premier, Bernard Lambert, est un syndicaliste paysan bien connu, et le second, Jacques Musset, un prêtre. Tous deux ont fait la guerre d’Algérie et en sont sortis meurtris… 

Malgré le soutien de personnalités comme Simone de Bollardière (militante pacifiste et épouse du général de Bollardière qui condamna l’usage de la torture en Algérie) ou Gabriel Cohn-Bendit (militant d’extrême gauche et frère aîné de Dany), ils sont condamnés à une amende et à 5…

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Le 14 juin 1903, Pierre Gaulay, doyen des socialistes nantais, libre-penseur, coopérateur et ancien gérant du défunt journal socialiste Le Réveil social, trouve la mort lors d’une échauffourée. Ses assassins ? Un commando de cléricaux, armés de cannes solides, bien décidés à célébrer publiquement la Fête-Dieu…

Contre l’avis du maire de Paul-Emile Sarradin qui, au nom des « intérêts de la religion, de la liberté et du commerce » se refuse à interdire les processions catholiques sur le pavé nantais, le préfet Hélitas décide, le matin même du 14 juin, que…

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En mars 1880, deux décrets s’en prennent aux puissantes congrégations religieuses. Si elles refusent de se faire enregistrer, elles seront dissoutes, tout simplement. Inévitablement, la politique anticléricale du gouvernement républicain provoque des troubles, notamment dans l’Ouest.

A Nantes, le commissaire spécial, fervent républicain, prend la plume et rédige un rapport destiné au préfet. Il veut documenter la puissance des cercles catholiques nantais, notamment ceux qui se disent « ouvriers ». Le rapport, malheureusement non daté mais produit sans doute quelques semaines après l’expulsion…

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Le 12 avril 1950, Le Populaire titre : « Calmes mais décidés les Métallurgistes nazairiens ont effectué en nombre leur deuxième marche sur Nantes ». Au cri de « nos 3000 F », des centaines de manifestants, hommes et femmes, ont en effet parcouru les 60 kilomètres séparant les deux villes pour crier leur colère.

En 1933, ils avaient marché. Là, ils ont pris leurs bicyclettes. Depuis le 9 mars, les métallos ont engagé un bras-de-fer avec le patronat. Comme la loi votée le 11 février 1950 permet enfin la libre renégociation des conventions collectives, ils espèrent en finir avec…

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Cruel contraste : le 29 octobre 1932, une foule imposante assiste au lancement du plus luxueux des navires de ligne, le Normandie et ses plus de 300 mètres ; le 27 juin 1933, près d’un millier d’ouvriers de Loire-Atlantique partent de Saint-Nazaire pour rejoindre Nantes dans le cadre d’une marche contre le chômage et la misère.

La crise, démarrée aux Etats-Unis un jeudi noir de 1929, a traversé l’Atlantique et frappé les économies européennes. Comment le monde peut-il survivre si la principale économie mondiale est en récession ? À Saint-Nazaire, la construction navale, qui vit essentiellement des commandes de l’État, fonctionne au…

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Depuis la Libération, les gouvernements peinent à résoudre la sévère crise du logement frappant l’hexagone. La Loire-Atlantique, notamment Nantes et Saint-Nazaire qui ont été lourdement bombardées, n’est pas la mieux lotie : ici, insuffisance de logements libres et expansion démographique se conjuguent pour rendre la situation pénible pour beaucoup.

Né en 1913, ouvrier à l’usine des Batignolles et militant CFTC, Pierre Poudat (1913-2009) rejoint l’Equipe nantaise d’aide pour le logement d’urgence (ENAPLU) en 1955, inspirée par le combat lancé quelques mois plus tôt par l’Abbé Pierre ou encore le Nantais Yvon Gouguenheim. A Nantes,…

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Le 17 juin 1976, douze femmes s’assoient dans le box des accusés du Tribunal de Saint-Nazaire. Leur crime : avoir séquestré le directeur de l’usine Tréfimétaux (Couëron) l’année précédente.

En février 1975, les salariés se réunissent à l’appel de la CGT (seul syndicat ouvrier présent dans l’entreprise) et rédigent un cahier de revendications. Celles-ci concernent aussi bien les salaires et primes que les possibilités de partir plus tôt en retraite ou d’éviter le travail…

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Trois cents filles relèvent la tête et entament un bras-de-fer avec leur direction. Nous sommes à l’automne 1981, chez Chantelle, et ces travailleuses ne veulent pas faire les frais de cette « réorganisation » du travail, imposée par un nouveau directeur, qui va rogner leur salaire.

Ouverte en 1966, l’usine Chantelle s’installe dans la zone industrielle de Saint-Herblain en mars 1968 et… ne peut échapper à la grève générale de mai. Dès 1968, un syndicat CFDT s’implante, suivi au début des années 1970 par une section syndicale CGT. Les années 1970…

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