Dans son numéro 44 de février 1956, l’hebdomadaire SFIO Le Pays-de-Retz socialiste ouvre ses colonnes à un de ses militants, et non le moindre : Raoul Coustal est en effet le rédacteur et l’administrateur de cette feuille militante, et le mois précédent, il était le candidat du parti aux législatives. Ce n’est pas le gestionnaire qui prend la plume mais l’ardent défenseur d’une Algérie française qui lui est chère, menacée par une minorité d’agitateurs à la solde de l’étranger. Il faut, écrit-il, les « exterminer jusqu’au dernier. Pas de prisonniers et surtout pas de procès retentissants » qui seraient autant de tribunes offertes aux « communistes » et « nationalistes » pour salir la mère-patrie. La violence de ces propos et le fait qu’ils soient portés par un responsable local de la SFIO en dit long sur la force de l’esprit colonial au sein de la « vieille maison ».

Voici une copie du texte : « Des abonnés du bulletin, ayant appris au cœur de la campagne électorale, que j’avais habité la Tunisie, ignorant mon origine algérienne, me demandent de leur [faire] connaître mon opinion sur le problème algérien. Je vais le faire aujourd’hui parce…

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La vie quotidienne des travailleurs algériens en métropole durant la guerre d’Algérie (1954-1962) ne fut jamais de tout repos. À Saint-Nazaire, des hommes et des femmes, notamment syndicalistes, se mobilisèrent en leur faveur en 1956 puis, à nouveau, en 1958.

Combien sont-ils ? Quelques centaines, pour la plupart des travailleurs isolés, harcelés par les services de police, et bien souvent logés dans un cantonnement « provisoire » de l’ONCOR (Office national des cantonnements ouvriers de la reconstruction, créé en septembre 1945). Les conditions y dont…

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Ce 16 avril 1934, les Salons Mauduit s’apprêtent à accueillir une réunion privée des Jeunesses patriotes (JP) dont l’orateur vedette sera Philippe Henriot, la future « voix de la Collaboration ». Mais la gauche nantaise ne l’entend pas de cette oreille, car l’émeute parisienne du 6 février est dans toutes les têtes…

Député de la Gironde et fervent admirateur du Duce, Henriot est alors en plein tour de France, multipliant les meetings pour y conspuer le parlementarisme, les communistes et autres « judéo-maçons ». Le meeting, interdit par le préfet Mathivet mais autorisé par le ministre de l’Intérieur, Albert…

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La Révolution est à notre porte. Qu’importe si elle a été vaincue en Allemagne par une alliance de la droite et des socialistes modérés, l’espoir d’un changement radical, définitif est dans bien des têtes ; du moins dans celles de nombreux syndicalistes qui entendent en finir avec l’Union sacrée en relançant la lutte des classes. Le 1er-Mai 1919 prend alors une autre dimension…

Le gouvernement Clemenceau le sait : d’un côté, il ne relâche pas la censure et appelle les préfets à surveiller de près ceux qui diffusent « des propos alarmistes et défaitistes » ; de l’autre, il fait adopter en avril 1919 la fameuse loi sur la journée de…

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Dans la nuit du 23 au 24 juillet 1891, deux explosions retentissent place La Fayette, au cœur de Nantes. La première frappe le domicile du banquier Paul Couillaud, codirecteur de la banque Jules Rousselot et Cie dont le siège, qui fait face à la gendarmerie, est visé par la seconde explosion. Les dégâts sont minimes mais l’émotion est forte…

Immédiatement l’attentat est attribué aux anarchistes. Depuis plusieurs années, expropriations, cambriolages et attentats à la bombe se multiplient. Pour une fraction du mouvement anarchiste, voler un bourgeois n’a rien d’immoral surtout si les vols et escroqueries financent la Révolution ! Quant aux attentats, ils peuvent avoir…

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En ce mois de juin 1907, le « bouledogue » s’installe dans le box des accusés du tribunal de Nantes. Georges Yvetot comparait pour provocation au meurtre et à l’assassinat. Depuis le 26 mars 1907, en compagnie de son co-inculpé, Charles Marck, il était venu prêter main forte aux dockers nantais…

Au début du mois de mars, la grève des dockers et charbonniers du port de Nantes prend un tour tragique : les dockers se heurtent violemment aux forces de l’ordre, les gendarmes à cheval chargent, sabre au clair, d’autres sortent les armes à feu. Victor Charles,…

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Certes, nul n’est responsable de son nom de famille. Mais lorsqu’on s’appelle Couillon, Paul de son prénom, il est préférable de ne pas prêter davantage à rire…

Nous sommes en juin 1914 au tribunal des prudhommes de Nantes. À gauche se tient Paul Couillon, il y a peu receveur pour le compte de la Compagnie des tramways de Nantes. À droite, Monsieur Perbosc, chef du contentieux de ladite compagnie. Paul Couillon a…

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En 1894 se tient dans la cité des ducs le congrès de la Fédération nationale des syndicats (qui prendra le nom de CGT l’année suivante) ; congrès houleux qui voit triompher les tenants de la grève générale, Fernand Pelloutier et Aristide Briand. En 1938, la préfecture de Loire-Inférieure accueille une nouvelle fois la CGT et l’atmosphère est tout aussi tendue…

Nous sommes le 17 novembre 1938, en fin d’après-midi et le 31e congrès national de la CGT va bientôt fermer ses portes. On imagine les congressistes fatigués et sur les nerfs tant les échanges furent rudes depuis quatre jours. L’unité de 1936 n’a fait nullement…

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La création en janvier 1959 d'une entreprise créant des emplois féminins est saluée comme un événement positif, mais très vite arrivent les désillusions : précarité d'emploi, mauvaises conditions de travail… Face aux revendications, la direction menace : silence ou on ferme !

Quand les Conserveries de Saint-Nazaire ouvrent leurs portes, seules quarante ouvrières payées au SMIG (155.30 F) ont été embauchées ; cependant la direction prévoit d’en accueillir deux cents, voire cent de plus à la pleine saison. Mais dans quelles conditions ? Car dès octobre, une commission paritaire se…

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Au regard de l’histoire, le paternalisme développé par la direction des Tabacs apparaît moins porté par l’amour du prochain que par la volonté de convaincre cigaretteuses et cigarières de rester dans l'entreprise malgré les conditions de travail difficiles qui leur sont imposées. 

Créée en 1858, la Manufacture des tabacs abandonne huit ans plus tard ses ateliers provisoires du quai Magellan pour s’installer dans un bâtiment imposant, boulevard Sébastopol (aujourd’hui Stalingrad). Au plus fort de son activité, elle compte près de deux mille salariés, dont au moins 90%…

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